Le directories devono la loro indicizzazione a del personale umano. Segnalando quindi un sito, sarà necessario inserire una breve descrizione di esso, ed in mancanza di questa, il personale adibito all'indicizzazione ne scriverà una in base al contenuto. I risultati delle ricerche svolte si basano sulle parole inserite in questa breve descrizione; una volta che un sito è stato indicizzato, i cambiamenti saranno difficilmente rilevabili, proprio per il fatto che le directory non rilevano i siti automaticamente; l'unica cosa di cui si può tenere conto è che un sito di buona fattura viene visitato più facilmente dal personale addetto all'indicizzazione e quindi ha una maggiore probabilità che le modifiche possano essere rilevate.

Yahoo
Yahoo è il più popolare servizio di ricerca sul web (ed anche il più vecchio, datato 1994). E' la guida compilata da personale umano più ampia che esista, con 150 addetti ad indicizzare il web. Yahoo ha più di 1.000.000 di siti nel proprio elenco e, nel caso non trovi nessun risultato, sfrutta il database di Google.

LookSmart
LookSmart è una directory di pagine web ad indicizzazione umana che fornisce risultati a MSN Search, Excite ed altri partners. Quando LookSmart non trova risultati nel proprio database, si appoggia al database di Inktomi.

Open Directory
Open Directory usa web-editors volontari per catalogare il web; nel 1998 è stato acquisito da Netscape, ma attraverso una licenza mette a disposizione il proprio database, come fa ad esempio con Google e Lycos.